Postoje dvije glavne vrste plutajućih solarnih elektrana: plutajući fotonaponski sustavi za proizvodnju energije i plutajući sustavi za proizvodnju fotonaponskih energija.
Plutajući fotonaponski sustavi za proizvodnju energije
Plutajući fotonaponski sustavi za proizvodnju energije obično se sastoje od fotonaponskih modula, plutanja i sustava za sidrenje. Floats mogu biti plastični pontoni, plutače ili drugi uređaji za uzgona koji podržavaju fotonaponske module. Ovaj sustav ne zauzima kopnene resurse i koristi efekt hlađenja vodenog tijela za suzbijanje porasta površinske temperature modula, poboljšavajući na taj način učinkovitost proizvodnje energije. Na primjer, japanski projekt "Okegawa vodena energija solarne energije" koristi plutajuće blokove izrađene od polietilena visoke gustoće za popravljanje modula za proizvodnju fotonaponskih energija na plutajućim blokovima. Period izgradnje projekta je oko 6 tjedana.
Plutajući sustav za proizvodnju fotonaponske energije
Plutajući fotonaponski sustavi za proizvodnju energije podržavaju fotonaponski moduli kroz plutajuća tijela, koji su obično integrirani s potpornom strukturom. Ovaj sustav smanjuje broj dijelova tijekom instalacije, pojednostavljuje postupak instalacije i poboljšava učinkovitost instalacije. Na primjer, plutajući fotonaponski sustav za proizvodnju energije Yida New Energy prihvaća dizajn u kojem su integrirani potporni ležaj i plutajuće tijelo, a postupak ugradnje fotonaponskih modula pojednostavljen je odvojivim spojem kabela ovjesa i nosača.